Dones que van canviar la història i van ser perjudicades pels llibres

Tot i el seu important paper humà, aquestes dues dones tenen un estatus baix en comparació amb la resta d'estudiades.

Foto de la científica Grace Eldring

Durant els anys trenta del segle passat, que va coincidir amb el període de Kendrick i Eldring realitzant les seves investigacions, la tos ferina va representar un autèntic repte per a la humanitat, als Estats Units d'Amèrica, aquesta malaltia mata anualment a més de 6000 persones, el 95% d'elles. Són nens, superant moltes altres malalties com la tuberculosi, la diftèria i l'escarlatina d'on es produeix el nombre de morts. Quan s'infecta de tos ferina, el pacient presenta alguns símptomes de refredat i la seva temperatura puja lleugerament, i també pateix una tos seca que va augmentant de severitat, seguida d'un llarg crit semblant al crit del gall.

A més de tot això, el pacient pateix una fatiga severa i un esgotament que pot provocar l'aparició d'altres complicacions més perilloses per a la seva vida.

Des del 1914, els investigadors han intentat combatre la tos ferina per diferents mitjans, però els seus intents van fracassar, ja que la vacuna que es va posar al mercat no va servir de res per la incapacitat dels científics per determinar les característiques dels bacteris que la provocaven.

Un retrat del metge escocès James Lind

A principis dels anys trenta, les científiques Pearl Kendrick i Grace Eldring es van encarregar de posar fi al patiment dels nens amb tos ferina. Durant la seva infància, Kendrick i Eldring van contreure la tos ferina i es van recuperar, i tots dos van treballar breument en el camp de l'educació i es van emocionar a presenciar el patiment dels nens amb aquesta malaltia.

Pearl Kendrick i Chris Eldring es van establir a Grand Rapids, Michigan. Durant l'any 1932, aquesta regió va ser testimoni d'un gran augment de la incidència de la malaltia de la tos ferina. Cada dia, els dos científics, que treballaven en un dels laboratoris locals del Departament de Salut de Michigan, es desplaçaven entre les cases de les persones amb aquesta malaltia per obtenir mostres dels bacteris que provoquen la tos ferina recollint gotes de la tos dels nens malalts. .

Foto del científic Lonnie Gordon

Kendrick i Eldring van treballar diàriament durant llargues hores i les seves investigacions van coincidir amb un període difícil de la història dels Estats Units d'Amèrica, quan el país va patir l'impacte de la Gran Depressió, que va limitar el pressupost concedit a la investigació científica. Per aquest motiu, aquests dos científics tenien un pressupost molt limitat que no els donava dret a obtenir ratolins de laboratori.

Una foto del metge nord-americà, Jonas Salk

Per compensar aquesta escassetat, Kendrick i Eldring van recórrer a atraure una sèrie d'investigadors, metges i infermeres per ajudar-los amb el laboratori, i la gent de la zona, que va assistir en gran nombre, va ser convidada a venir a portar els seus fills. per provar la nova vacuna contra la tos ferina. Kendrick i Eldring també van aprofitar la visita de la primera dama dels Estats Units d'Amèrica, Eleanor Roosevelt (Eleanor Roosevelt) a Grand Rapids, i li van enviar una invitació per visitar el laboratori i fer el seguiment de la investigació, gràcies a aquesta visita. , Eleanor Roosevelt va intervenir per donar suport financer al projecte de vacuna contra la tos ferina.

Fotografia d'Alexander Fleming, descobridor de la penicil·lina

Un retrat de la primera dama dels Estats Units d'Amèrica, Eleanor Roosevelt

El 1934, la investigació de Kendrick i Eldring va aconseguir resultats sorprenents a Grand Rapids.Dels 1592 nens vacunats contra la tos ferina, només 3 van contreure la malaltia, mentre que el nombre de nens no vacunats va arribar als 63 nens. Durant els tres anys següents, els experiments van confirmar l'eficàcia d'aquesta nova vacunació contra la tos ferina, ja que el procés de vacunació d'un grup de 5815 nens va demostrar una disminució de la incidència d'aquesta malaltia en un 90 per cent.

Kendrick i Eldring van continuar la seva investigació sobre aquesta vacuna durant els anys quaranta i van assignar molts científics distingits per ajudar-los, i Loney Gordon es trobava entre aquests científics, ja que aquest últim va contribuir a la millora d'aquesta vacuna i va contribuir molt a l'aparició de la triple vacuna DPT. contra la diftèria i la tos Convulsió i tètanus