Descobrint una estreta relació entre l'intestí i el cervell

Descobrint una estreta relació entre l'intestí i el cervell

Un nombre creixent d'evidències suggereix que les desenes de bilions de microbis que normalment viuen a l'intestí, l'anomenat microbioma intestinal, tenen efectes de gran abast sobre el funcionament del cos humà. La comunitat microbiana produeix vitamines, ajuda a digerir els aliments, prevé el creixement de bacteris nocius i regula el sistema immunitari, entre altres beneficis.

Tractament de la neurodegeneració

Segons el que va publicar "Neuroscience News" citant la revista "Science", un nou estudi realitzat per investigadors de la Washington University School of Medicine a St. Louis en ratolins de laboratori indica que el microbioma intestinal també té un paper important en la salut. del cervell humà.

L'estudi va trobar que els bacteris intestinals, en part produint compostos com els àcids grassos de cadena curta, influeixen en el comportament de les cèl·lules immunitàries de tot el cos, incloses les del cervell que poden danyar el teixit cerebral i agreujar la neurodegeneració en condicions com la malaltia d'Alzheimer. .

Les noves troballes obren les portes a la possibilitat de remodelar el microbioma intestinal com una forma de prevenir o tractar la neurodegeneració.

Conclusió sorprenent

"Hem donat antibiòtics als ratolins joves durant només una setmana i vam veure un canvi durador en els seus microbis intestinals, les seves respostes immunes i la quantitat de neurodegeneració associada a una proteïna anomenada tau que van experimentar a mesura que envelleixen", va dir l'autor principal de l'estudi i Distingit professor de neurociència, el professor David Holtzman.Una troballa sorprenent és que "manipular el microbioma intestinal pot ser una manera d'influir en el cervell sense introduir res directament al cervell".

S'està acumulant evidència que els microbiomes intestinals de les persones amb malaltia d'Alzheimer poden diferir dels de les persones sanes. Però no està clar si aquestes diferències són la causa o la conseqüència de la malaltia, o les dues, i quin efecte pot tenir un microbioma alterat en el curs de la malaltia.

Modificacions genètiques

Per determinar si el microbioma intestinal té un paper causal, els investigadors van alterar els microbiomes intestinals de ratolins predisposats a danys cerebrals com la malaltia d'Alzheimer i el deteriorament cognitiu.

Els ratolins van ser dissenyats per expressar una forma mutada de la proteïna tau del cervell humà, que s'acumula i provoca danys neuronals i atròfia al cervell als 9 mesos.

També van carregar una variant del gen humà APOE, un factor de risc genètic important per a la malaltia d'Alzheimer.Les persones amb una còpia de la variant APOE4 tenen tres o quatre vegades més probabilitats de desenvolupar la malaltia que les persones amb la variant APOE3 més comuna.

Un nou enfocament preventiu

"Aquest estudi pot proporcionar informació important sobre com el microbioma afecta la neurodegeneració mediada per tau", va dir la professora Linda McGovern, directora de l'Institut Nacional de Trastorns Neurològics dels EUA.

Les troballes suggereixen un nou enfocament per prevenir i tractar les malalties neurodegeneratives modificant el microbioma intestinal amb antibiòtics, probiòtics, dietes especialitzades o altres mitjans.

Inici a l'edat mitjana

Per la seva banda, el professor Holtzmann va dir que les troballes suggereixen que "el tractament es pot iniciar en persones de mitjana edat mentre encara són cognitivament normals però a la vora del deteriorament", i va explicar que si es pot iniciar el tractament en models animals adults genèticament sensibles per a la neurodegeneració. abans que la malaltia es faci evident per primera vegada i es demostri que el tractament funciona, aquest pot ser el punt en què puguin començar els assajos clínics en humans.

Fortes causes motivadores de malalties neurològiques i Alzheimer