El cáncer hoy y hace 200 años, ¿qué ha cambiado en la medicina y en la enfermedad?

Los médicos británicos confirmaron el diagnóstico realizado hace más de 200 años por uno de los cirujanos más informados e influyentes.
Al cirujano John Hunter se le diagnosticó un tumor en uno de sus pacientes en 1786, que describió como "duro como un hueso".
Los médicos que trabajan en el Royal Marsden Oncology Hospital analizaron muestras tomadas por Hunter y sus notas médicas, que se conservan en un museo que lleva el nombre del famoso cirujano en Londres.
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Además de confirmar el diagnóstico de Hunter, el equipo médico especializado en cáncer cree que las muestras tomadas por Hunter pueden dar una idea del proceso de cambio de la enfermedad del cáncer a través de los tiempos.
La Dra. Christina Maceo le dijo a la BBC: "Este estudio comenzó como una exploración divertida, pero nos sorprendió la perspicacia y el ingenio de Hunter.
Se informa que Hunter nombró a un cirujano especial para el rey Jorge III en 1776, y se le considera uno de los cirujanos a los que se les atribuye la transformación de la cirugía de algo parecido a una carnicería a una ciencia real.
Se dice que se infectó deliberadamente con gonorrea como experimento cuando estaba escribiendo un libro sobre enfermedades venéreas y venéreas.

El rey Jorge III fue uno de los pacientes tratados por John Hunter
Su gran colección de especímenes, notas y escritos se conservan en el Hunter's Museum adjunto al Royal College of Surgeons of Britain.
Esta colección incluye sus extensas notas, una de las cuales describe a un hombre que asistió al Hospital St. George en 1766 con un tumor sólido en la parte inferior de uno de sus muslos.
"Parecía un tumor en el hueso a primera vista, y estaba creciendo muy rápido", decían las notas. Al examinar el órgano afectado, encontramos que consistía en una sustancia que rodeaba la parte inferior del fémur, y parecía un tumor que había surgido del hueso mismo”.
Hunter amputó el muslo del paciente, dejándolo temporalmente en simetría durante cuatro semanas.
“Pero luego, comenzó a debilitarse y a desvanecerse gradualmente y le faltó el aliento”.
El paciente murió 7 semanas después de la amputación y su autopsia reveló la diseminación de tumores similares a los huesos a sus pulmones, endocardio y costillas.
Más de 200 años después, el Dr. Maceo descubrió las muestras de Hunter.
"Tan pronto como miré las muestras, supe que el paciente sufría de cáncer de hueso", dijo. La descripción de John Hunter fue muy prudente y acorde con lo que sabemos sobre el curso de esta enfermedad".
Continuó diciendo: "La gran cantidad de hueso recién formado y la forma del tumor primario se encuentran entre las características del cáncer de hueso".
Maceo consultó a sus colegas del Royal Marsden Hospital, quienes utilizaron métodos modernos de detección para confirmar el diagnóstico.
“Creo que su pronóstico fue impresionante y, de hecho, el método de tratamiento que usó fue similar al que hacemos hoy”, dijo el médico, que se especializa en este tipo de cáncer.
Pero dijo que la fase emocionante de esta investigación aún no ha comenzado, ya que los médicos compararán más muestras que Hunter recolectó de sus pacientes con tumores contemporáneos, tanto microscópica como genéticamente, para inferir cualquier diferencia entre ellos.
"Es un estudio de la evolución de los cánceres en los últimos 200 años, y si somos honestos con nosotros mismos, tenemos que decir que no sabemos lo que nos va a pasar", dijo Macieu a la BBC.
"Pero sería interesante ver si podemos correlacionar los factores de riesgo del estilo de vida con cualquier diferencia que podamos ver entre los cánceres históricos y contemporáneos".
En un artículo que publicaron en el British Medical Bulletin, el equipo del Royal Marsden Hospital se disculpó por su retraso en el análisis de muestras desde 1786 hasta el día de hoy y por violar las reglas para retrasar el tratamiento de enfermedades cancerosas, pero señalaron que su hospital no había estado abierto durante mucho tiempo.

Fuente: Agencia de noticias británica