¿Por qué bostezar es contagioso?

¿Cuántas veces has probado a ver bostezar a alguien sin infectarte?
¿Cuántas veces te has preguntado también cuál es el extraño secreto de esa infección que te aqueja, en cuanto ves a alguien frente a ti abriendo la boca para bostezar, y si no te sientes cansado o con sueño?

Parece que la respuesta finalmente ha llegado, ya que un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Nottingham en Gran Bretaña reveló que la culpa es de una región de nuestro cerebro responsable de las funciones motoras, o lo que se conoce como función motora.
El estudio también reveló que nuestra capacidad para resistir la reacción cuando alguien a nuestro lado bosteza es muy limitada, porque parece ser una reacción innata "aprendida". Ese estudio sugirió que la tendencia humana a bostezar de manera contagiosa es 'automática', a través de reflejos primitivos ubicados o almacenados en la corteza motora primaria, el área del cerebro responsable de la función motora. o Funciones motoras.
También enfatizó que nuestro deseo de bostezar aumenta cuanto más tratamos de detenerlo. Los investigadores explicaron que tratar de dejar de bostezar puede cambiar la forma en que bostezamos, pero no cambiará nuestra tendencia a hacerlo.
Los resultados se basaron en un experimento realizado con 36 adultos, en el que los investigadores les mostraron a voluntarios que miraran videos que mostraban a otra persona bostezando y les pidieron que se resistieran a esa escena o se permitieran bostezar.
En la misma línea, los investigadores registraron las reacciones de los voluntarios y su deseo de bostezar continuamente. La neuropsicóloga cognitiva Georgina Jackson dijo: “Los resultados de esta investigación muestran que la necesidad de bostezar aumenta cuanto más tratamos de detenernos. Mediante el uso de estimulación eléctrica, pudimos aumentar la vulnerabilidad, aumentando así el deseo de bostezar contagioso”.
Es de destacar que muchos estudios anteriores trataron el tema del bostezo contagioso. En uno de esos estudios realizado por la Universidad de Connecticut en los Estados Unidos en 2010, se encontró que la mayoría de los niños no tienen la susceptibilidad a la infección con bostezos hasta la edad de cuatro años, y que los niños con autismo son menos susceptibles a la infección. con bostezos en comparación con otros.
Los investigadores también encontraron que algunas personas son menos propensas a bostezar que otras.
Se informa que, en promedio, una persona bosteza entre 1 y 155 veces cuando mira una película de 3 minutos con gente bostezando.

El bostezo contagioso es una forma común de ecofenómenos, que es la imitación automatizada de las palabras y los movimientos de otra persona.
Los ecofenómenos también se observan en el síndrome de Tourette, así como en otras afecciones, como la epilepsia y el autismo.
Para probar lo que sucede en el cerebro durante el fenómeno, los científicos realizaron sus experimentos en 36 voluntarios mientras observaban a otros bostezar.
"excitación"
En el estudio, publicado en la revista Current Biology, se pidió a algunos voluntarios que bostezaran mientras que a otros se les pidió que reprimieran su impulso de bostezar.
La necesidad de bostezar era débil debido a la forma en que funciona la corteza motora primaria en el cerebro de cada persona, lo que se denomina excitación.
Mediante el uso de estimulación magnética transcraneal externa, fue posible aumentar el grado de "excitabilidad" en la corteza motora y, por lo tanto, la tendencia de los voluntarios al bostezo contagioso.

Los investigadores utilizaron estimulación magnética externa transcraneal en el estudio.
Georgina Jackson, profesora de neuropsicología que participó en el estudio, dijo que los hallazgos pueden tener usos más amplios: "En el síndrome de Tourette, si podemos reducir la excitación, quizás podamos reducir los tics, y en eso estamos trabajando".
Stephen Jackson, quien también participó en el estudio, dijo: "Si podemos entender cómo los cambios en la excitabilidad de la corteza motora conducen a trastornos neurodegenerativos, entonces podemos cambiar su efecto".
“Buscamos tratamientos personalizados, no farmacológicos, mediante estimulación magnética transcraneal, que puedan ser efectivos en el tratamiento de trastornos en las redes cerebrales”.

El Dr. Andrew Gallup, profesor de psicología en la Universidad Politécnica de Nueva York, quien ha investigado la relación entre la empatía y el bostezo, dijo que el uso de TMS representa un importante
Un "nuevo enfoque" en el estudio del contagio del bostezo.
"Todavía sabemos relativamente poco sobre lo que nos hace bostezar", añadió. Numerosos estudios han indicado un vínculo entre el bostezo contagioso y la empatía, pero la investigación que respalda esta relación no es específica ni está correlacionada”.
Continuó: "Los hallazgos actuales brindan más evidencia de que el bostezo contagioso puede no estar relacionado con el proceso de empatía".