Comment le stress se transmet-il à votre système de sommeil et à votre cerveau ?

Comment le stress se transmet-il à votre système de sommeil et à votre cerveau ?

Beaucoup de gens savent que le stress peut conduire à une privation d’une bonne nuit de sommeil. Mais pour la première fois, une équipe de scientifiques a pu déterminer comment le stress stimule les cellules cérébrales au mauvais moment pendant les phases du sommeil, provoquant des interruptions du sommeil et une mauvaise qualité de repos, selon ce qui a été publié par le site New Atlas, citant la revue Biologie actuelle.

Effet physiologique

En étudiant l'effet physiologique du stress sur le sommeil chez un modèle murin, des scientifiques de l'Université de Pennsylvanie ont surveillé l'activité de la zone préoptique (POA) de l'hypothalamus pendant le sommeil normal. Les scientifiques ont découvert que les neurones glutamatergiques, VGLUT2, sont plus actifs pendant l’éveil et moins actifs pendant le sommeil NREM et REM.

Le sommeil NREM constitue trois étapes du cycle de sommeil de 90 minutes, le sommeil paradoxal étant la quatrième étape.

Chaque étape contient un ensemble de fonctions cérébrales et corporelles coordonnées qui sont essentielles à la santé et à la mémoire.

« Minutes d’excitation »

Mais le stress peut provoquer le déclenchement de VGLUT2 dans les phases NREM, alors qu'il serait normalement maîtrisé, provoquant des « micro-excitations » qui perturbent le cycle régulier. Lorsque les scientifiques ont stimulé les neurones, cette excitation subtile s’est accrue.

Même si le manque de sommeil affecte la mémoire, la fonction immunitaire, la régulation émotionnelle et l’appétit, il est de plus en plus associé à un risque accru de maladies et de problèmes de santé mentale.

Troubles du sommeil

"Lorsque vous passez une mauvaise nuit de sommeil, vous remarquez que votre mémoire n'est pas aussi bonne qu'elle l'est habituellement ou que vos émotions sont toutes mélangées partout - mais une mauvaise nuit de sommeil perturbe de nombreux autres processus." "Cela est plus fréquent chez les personnes qui souffrent de troubles du sommeil liés au stress", a déclaré le chercheur principal Xinghai Zhong, professeur adjoint de neurosciences à l'Université de Pennsylvanie.

Supprimer les influences négatives

Les chercheurs soutiennent que la nouvelle découverte ne résoudra peut-être pas la cause profonde du problème, qui est spécifiquement le stress, mais elle révèle qu’il existe un énorme potentiel dans la capacité de cibler la régulation VGLUT2 afin de supprimer cette excitation subtile. Les chercheurs pensent que c'est particulièrement important pour les personnes qui souffrent de troubles du sommeil ou d'autres conditions telles que l'anxiété et le trouble de stress post-traumatique (SSPT).

« Il est important de comprendre les facteurs biologiques qui déterminent l'activité cérébrale au cours de ces étapes cruciales du sommeil, et comment des stimuli tels que le stress peuvent la perturber, afin que nous puissions un jour développer des traitements pour aider les individus à obtenir un sommeil plus réparateur qui permet à leur cerveau de terminer ces processus importants », a ajouté Chung.

Développer de nouveaux traitements

Les chercheurs ont également découvert que lorsqu’ils inhibaient les neurones VGLUT2, la micro-éveil pendant le sommeil NREM diminuait également. Les périodes de sommeil NREM réparateur sont devenues plus longues.

"Les neurones glutamatergiques de l'hypothalamus nous donnent une cible prometteuse pour développer des traitements contre les troubles du sommeil liés au stress", a déclaré la chercheuse principale Jennifer Smith, notant que "la capacité de réduire les interruptions pendant les étapes importantes du sommeil non paradoxal en supprimant l'activité de VGLUT2 serait bénéfique. » Une innovation pour les personnes qui souffrent de troubles du sommeil dus à des troubles tels que l’insomnie ou le SSPT.

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