Qual è la relazione tra il trauma infantile e il dolore corporeo?

Qual è la relazione tra il trauma infantile e il dolore corporeo?

Un nuovo studio rileva che l’esposizione a traumi infantili aumenta la probabilità di sperimentare dolore cronico, come dolore alla schiena e al collo, in età adulta. Il rischio aumenta significativamente con l’esposizione a molteplici esperienze infantili avverse, evidenziando l’importanza di affrontare il trauma infantile per mitigarne l’impatto sulla salute a lungo termine, secondo New Atlas, citando l’European Journal of Psychotraumatology.

Esperienze infantili avverse

Gli ACE come l’abuso fisico, sessuale o emotivo o la negligenza da parte di un genitore o di chi si prende cura di loro causano un danno diretto al bambino o all’adolescente. Il danno può verificarsi indirettamente a causa di disfunzioni familiari, morte dei genitori, divorzio o malattia di un genitore.

Precedenti ricerche hanno evidenziato gli effetti negativi degli ACE sulla salute fisica, psicologica e comportamentale, effetti che possono persistere nell’età adulta. Uno studio recente, condotto da ricercatori della McGill University in Canada, ha esaminato la relazione tra l’esposizione a traumi infantili e dolore cronico in età adulta, e ha prodotto alcuni risultati inquietanti.

“Molto preoccupante”

“I risultati dello studio sono molto allarmanti, soprattutto perché più di un miliardo di bambini – la metà del numero dei bambini nel mondo – sono esposti ogni anno a esperienze negative, che li espongono a un rischio maggiore di sviluppare in seguito dolore cronico e disabilità. ", ha affermato Andre Bussiere, ricercatore principale dello studio. "C'è un urgente bisogno di sviluppare interventi mirati e sistemi di supporto per spezzare il ciclo delle avversità e migliorare i risultati sanitari a lungo termine per gli individui esposti a traumi infantili."

Categorie escluse

I ricercatori hanno condotto una revisione sistematica di 85 studi condotti in 75 anni, coinvolgendo 826452 adulti. Hanno escluso la ricerca basata su popolazioni a rischio come le persone senza casa, incarcerate o con una diagnosi primaria di abuso di sostanze perché pochi individui in queste popolazioni hanno una bassa esposizione all’ACE. Sono state escluse anche le persone nate estremamente premature, perché è noto che modifica il decorso del dolore, portandolo a cambiare in età adulta, ed hanno escluso quelle con ovvie spiegazioni per il loro dolore, come fratture, distorsioni, ustioni, malattie, neuropatia. o cancro.

Rispetto a coloro che non hanno segnalato ACE, le probabilità di riferire condizioni di dolore cronico più avanti nella vita erano più alte del 45% tra gli individui con ACE infantili avversi diretti, inclusi abuso o negligenza fisica, sessuale o emotiva. Gli individui che hanno denunciato abusi fisici durante l’infanzia avevano maggiori probabilità di riferire dolore cronico e disabilità correlata al dolore durante l’età adulta.

Aumento delle probabilità di invalidità

I risultati dello studio hanno rivelato che l’esposizione a qualsiasi tipo di esperienza infantile avversa ha portato ad una maggiore probabilità di disabilità correlata al dolore. Il rischio di qualsiasi dolore cronico negli adulti è aumentato significativamente da 4 a XNUMX o più esperienze avverse indipendentemente dallo stato del dolore.

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“I nostri risultati suggeriscono che l’esposizione all’ACE è associata alle condizioni di dolore cronico più comuni e più costose, tra cui il dolore alla schiena e al collo e altre condizioni muscoloscheletriche, che rappresentano la spesa sanitaria totale più elevata rispetto ad altre condizioni di salute”, hanno affermato i ricercatori.

“Le persone con esperienze infantili avverse tendono ad avere un carico di malattie croniche più elevato, ostacoli all’impegno terapeutico e un maggiore utilizzo dell’assistenza sanitaria in età adulta”, hanno spiegato i ricercatori.

Meccanismi sottostanti

Sebbene i meccanismi alla base dell’associazione tra ACE e dolore cronico non siano ben compresi, i ricercatori hanno avanzato alcune ipotesi basate sulla ricerca. Prove emergenti hanno collegato le esperienze infantili negative ai cambiamenti nell’espressione genetica che influenzano la struttura e la funzione del cervello. Le esperienze infantili avverse possono essere associate ad una maggiore sensibilità al dolore più avanti nella vita. La negligenza infantile predice livelli più bassi di cortisolo in età adulta, che a sua volta preannuncia un dolore quotidiano più elevato e sintomi emotivi come depressione e ansia.

malati di cancro

“I risultati sottolineano l’urgente necessità di affrontare il cancro, soprattutto alla luce della sua prevalenza e delle conseguenze sulla salute”, ha affermato Jan Hartvigsen, co-ricercatore dello studio, spiegando che “una comprensione più precisa della precisa relazione tra esperienze infantili avverse e il dolore cronico consentirà agli operatori sanitari e ai responsabili politici di sviluppare "strategie mirate per contribuire a ridurre l'impatto a lungo termine delle avversità nella prima infanzia sulla salute degli adulti".

I ricercatori suggeriscono che saranno condotti ulteriori studi per approfondire i meccanismi biologici attraverso i quali gli ACE influenzano la salute nel corso della vita.

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