האמת המזעזעת: אדם מדוכא מרגיש מאושר יותר מאדם רגיל

במחקר משנת 2009 שנערך באוניברסיטאות מרילנד ואריזונה, מדעני "כאב" הסבירו כי ישנה פעילות המתרחשת באזור במוח המכונה קליפת המוח הקדמית כאשר אנו חשים רגש. קליפת המוח הקדמית כאשר אנו חווים מצב מלחיץ מעוררת תגובת שרשרת המגבירה את פעילות עצב הוואגוס. עצב הוואגוס הוא עצב שמתחיל בגזע המוח ומחבר בין הצוואר, החזה והחלול. כאשר עצב הוואגוס הופך לפעיל יתר על המידה, הוא גורם לכאבים, לחץ בחזה ולעיתים לבחילות.

אולי לעצב ולמצב רוח רע יש צד חיובי, לפי מספר מחקרים, כולל מחקר באוניברסיטת סידני, שהראה שכאשר אדם במצב רוח רע, היכולת שלו לשים לב לפרטים הקטנים טובה יותר, היכולת שלו לפשט מידע ולהעביר אותו לסובבים אותו וגם ליהנות מצדק והגינות במהלך מו"מ ושיפוט על דברים. לזיכרון, זה יהיה טוב יותר.

אין צורך שאדם מדוכא ירגיש עצוב כל הזמן, כמקובל. אנשים רבים עם דיכאון לא מרגישים דבר כלל, או מה שמכונה קהות רגשית, כלומר, התגובה הרגשית שלהם הופכת לריקה, ומה שגרם להם בעבר. להרגיש שמחה הפכה לחלשה, ורגשות שליליים הופכים לבלתי מתפקדים. היא האחרת. PTSD הוא לעתים קרובות גם מחזור מתמשך של זכירת הטראומה ולאחר מכן קהות רגשית ולא עצב.