WhatsApp nodigt Facebook-gebruikers uit om hun persoonlijke accounts te verwijderen

Als gastspreker op Computer Science 181, dat zich richt op de sociale impact en ethische verantwoordelijkheden van technologiebedrijven, schetste Acton, een 47-jarige voormalige Stanford-student, de principes achter de oprichting van WhatsApp en zijn "rampzalige" beslissing om te verkopen het op Facebook in 2014.

Acton bekritiseerde ook de winstmodellen die de huidige technologiereuzen aandrijven, waaronder Facebook en Google, evenals het ecosysteem van "Silicon Valley", waarin ondernemers onder druk staan ​​om risicokapitaal na te jagen om werknemers en aandeelhouders tevreden te stellen.

Wat betreft de beslissing om te verkopen, rechtvaardigde hij het door te zeggen: "Ik had 50 werknemers en ik moest aan hen denken en aan het geld dat ze zouden krijgen van deze verkoop. Ik moest denken aan onze investeerders en ik moest denken aan mijn minderheidsbelang. Ik had niet de volledige macht om nee te zeggen als ik dat wilde."

Ondanks de verkoop van WhatsApp in een deal die hem miljardair maakte, zijn de negatieve gevoelens van Acton over Facebook geen geheim.

Hij verliet het bedrijf in november 2017 na meer dan 3 jaar bij het bedrijf in de nasleep van spanningen rond de introductie van advertenties op het berichtenplatform, waar hij en mede-medeoprichter Jan Kum, die het bedrijf later verliet, fel tegen waren.

In maart 2018, en het dataschandaal tussen Facebook en politiek adviesbureau Cambridge Analytica, sloot Acton zich aan bij voorstanders van het verwijderen van de Facebook-app en plaatste een tweet waarin hij zijn standpunt bevestigde.

Hoewel Acton tijdens zijn toespraak op Stanford de details van Zuckerbergs streven naar inkomsten met WhatsApp niet besprak, sprak hij wel over bedrijfsmodellen die bedrijven ertoe aanzetten om winst voorrang te geven boven de privacy van mensen.

"Het streven naar kapitaalwinst, of de reactie op Wall Street, is de oorzaak van de uitbreiding van inbreuken op de gegevensprivacy en heeft geleid tot veel negatieve resultaten waar we niet blij mee zijn", zei Acton.

Hij voegde eraan toe: "Ik wou dat er veiligheidsbarrières waren. Ik wou dat er manieren waren om het te beteugelen. Ik zie het nog niet duidelijk, en het maakt me bang