去甲肾上腺素

去甲肾上腺素是一种压力荷尔蒙，是与身体的战斗或逃跑反应相关的载体物质。 去甲肾上腺素也与肾上腺素结合，它的水平会在压力期间增加，但它也有助于保持注意力。

转化神经医学中心的研究员西莉亚·柯比 (Celia Kirby) 说，一个人可以“认为睡眠应该处于稳定状态，然后醒来”。 但睡眠远不止是眼睛。 已经表明，去甲肾上腺素会导致一个人每晚醒来超过 100 次。 这是你睡觉时完全自然的过程。”

从技术上唤醒大脑

尽管从技术上讲，去甲肾上腺素会导致大脑每晚醒来 100 多次，但人们并不认为它是清醒的。

研究合著者迈安德森说，从神经学上讲，一个人实际上是清醒的，因为他们在这些非常短的时刻的大脑活动与他们清醒时的相同。 但这一刻太短了，睡着的人都没有注意到。”

尽管研究人员在老鼠身上进行了实验，但他们的结果很可能会转化为人类，因为他们专注于基本的生物机制——所有哺乳动物共有的机制。

睡眠谜题

该研究的首席研究员 Maiken Nedergaard 教授说，这一新发现是理解哺乳动物睡眠时大脑中发生的事情的重要拼图，并指出“睡眠部分的核心使我们醒来时得到充分休息，并且能够我们要记住我们在前一天学到的东西已经找到了。” 我们发现睡眠中令人耳目一新的部分是由去甲肾上腺素的波动驱动的。”

Nedergaard 教授补充说：“去甲肾上腺素会产生非常短暂的觉醒，这对记忆也非常重要。 你可以说，短暂的觉醒会重置大脑，以便在你重新入睡时准备好存储记忆。”

研究人员将由玻璃和转基因“光感受器”制成的微型光纤插入测试小鼠的大脑，然后将光纤连接到电缆上，包括 LED 光源。

接下来，研究人员测量了动物睡觉时的去甲肾上腺素水平，并将其与大脑中的电活动进行比较，以检测高水平的去甲肾上腺素。

“超级记忆”

然后研究人员使用植入设备进行记忆测试，以增加去甲肾上腺素波的幅度并改善动物的记忆力。

先前的研究表明，与压力有关的去甲肾上腺素在睡眠期间是不活跃的。 因此，研究人员惊讶地发现去甲肾上腺素在睡眠中的活跃程度。

柯比说，结果表明，经历过去甲肾上腺素高低活动的小鼠表现良好，甚至“发展出超级记忆”，这意味着去甲肾上腺素动力学增强了影响记忆的睡眠过程。

抗抑郁药

研究结果为去甲肾上腺素在抗抑郁药中的应用提供了新的视角。 柯比解释说，“某些形式的抗抑郁药会增加体内去甲肾上腺素的水平，这会增加无法进入良好睡眠阶段的风险，然后研究结果强调了一些抗抑郁药影响睡眠和记忆的可能性，她称“应该寻求药物开发。它不会影响未来睡眠期间的去甲肾上腺素波。”